Barry Gibb visto por Karen Heller del Washington Post
Barry Gibb visto por Karen Heller del Washington Post
Por Martha Colmenares
Capítulo 207
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Comentarios sobre grandes escritos de otros autores (No.6)
Barry Gibb de los Bee Gees ha escrito más canciones exitosas que casi cualquier otra persona
Introito
Barry Gibb es la figura central alrededor de la cual gira esta extraordinaria reseña que les doy a conocer publicada en el Washington Post (1). A la espera que lo transmitido aquí por su autora Karen Heller, un escrito dotado de coherencia, buena documentación, claridad y estructura, sea del agrado de mis seguidores, de los lectores en general, de ahí mi recomendación para su lectura. Que genere conexión emocional y empatía así como causó en mí, al tratarse de Barry Gibb, bien es sabido mi estimación muy personal de ese prodigio resiliente sobreviviente de los Bee Gees. Ese virtuoso incomparable, de su genialidad innata combinada con la capacidad de superar adversidades, de su talento indomable, un genio cuya habilidad no pudo ser apagada por las dificultades. Maestro de la adversidad. Alguien que domina su campo, el musical, y ha salido fortalecido de situaciones difíciles. Un espíritu inquebrantable de alto rendimiento.
‘’Barry Gibb de Bee Gees ha escrito más canciones exitosas que casi nadie’’ (The Bee Gees’ Barry Gibb has written more hit songs than almost anyone. The last surviving Bee Gee left his aural imprint on six decades of popular music), así lo ha titulado su autora. Una periodista estadounidense destacada también en el campo de la comunicación en Brasil donde pasó varios años trabajando como corresponsal extranjera para varios medios y agencias. Karen Heller presentada en la bio del Washington Post en estos términos: Redactor general nacional de artículos para Style. Se refiere a artículos de fondo ‘’donde cubre una amplia gama de temas, incluyendo cultura popular, política y diferencias culturales. Anteriormente trabajó como columnista de noticias locales y de artículos de fondo para el Philadelphia Inquirer, y fue finalista del Premio Pulitzer de opinión en 2001. Formación académica: Universidad de Chicago, Licenciatura en Historia’’.
Hay mucho más, sobre su trabajo de alta autoridad, en relación al mencionado antes The Philadelphia Inquirer, fuente de información esencial sobre Filadelfia y la región. Medio prestigiosos del cual podemos conocer que Karen Heller ha entrevistado a Philip Roth y Zsa Zsa Gabor, ha compartido tiempo con Pink y la Orquesta de Filadelfia, tanto con artistas consagrados como con talentos anónimos. Ha cubierto certámenes de Miss América y convenciones políticas. Durante casi 20 años, ha sido una voz incisiva en The Inquirer, donde ha recibido premios por su crítica, sus reportajes, por su periodismo de investigación, y fue finalista del Premio Pulitzer de opinión en 2001.
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Leyenda de la foto de portada
‘’Lo único que tenía era mi imaginación’’, dijo Barry Gibb, galardonado por el Kennedy Center, en una foto tomada este otoño en Miami Beach. ‘’Despejé mi mente y dejé que fluyera’’. (Marvin Joseph/The Washington Post). Sigue con el artículo:
‘’Barry Gibb de Bee Gees ha escrito más canciones exitosas que casi nadie’’
El último Bee Gee superviviente dejó su huella auditiva en seis décadas de música pop
Por Karen Heller
“Lo único que tenía era mi imaginación”, dijo Barry Gibb, homenajeado del Centro Kennedy, fotografiado en Miami Beach este otoño.
“Vaciaré mi mente y le permití entrar”.
Comprendo que la música estaba en todas partes, glaseando tocadiscos, electrificando clubes iluminados con luces estroboscópicas, inundando el dial de la radio cuando la radio lo era todo, dominando valiosos espacios en nuestros cerebros, un onda con un ritmo disco indeleble.
“Saturday Night Fever”, el álbum doble que incluye a otros artistas pero dominado por los Bee Gees, no fue simplemente la banda sonora de esa película con esas exuberantes armonías de tres partes, todos esos exitosos sencillos: “Stayin' Alive”, “How Deep is your love”, “Night Fever”, “More than a woman”. Fue la banda sonora de finales de la década de 1970, seis éxitos número uno consecutivos igualando el récord de los Beatles, cinco canciones simultáneas en el top 10, dos años bailando en la cima de las listas, 25 millones de copias vendidas antes del final de la década.
Los Bee Gees de melena leonina, con pantalones ajustados como una segunda piel y camisas que cortaban el ombligo, se convirtieron en un excelente ejemplo de la ley de gravedad de las celebridades: cualquiera que sea tan grande será derrotado, víctima de poliéster en la guerra contra la música disco . Para los hermanos, el momento fue tan personal, sostenido y doloroso que se refirieron a él como “La reacción violenta”.
Este otoño, Barry Gibb, de 77 años, estaba sentado en su casa ducal del sur de Florida bebiendo sake preparado en el microondas en una taza de café de recuerdo. “Si tienes demasiado éxito, la gente no está contenta contigo”, dijo sin una pizca de tristeza, más bien como una declaración de hecho. En una larga entrevista vespertina, Barry se mostró relajado, sincero y propenso a la humildad, posiblemente debido a la aversión australiana a la fanfarronería: el “síndrome de la amapola alta”, que estipula que cualquiera que sea demasiado jactancioso será reducido a su tamaño.
Pero el respeto tiende a regresar con la edad. Sir Barry desde 2018, Gibb se encuentra entre los ganadores de los Honores del Centro Kennedy de este año, el mayor y último de los hermanos Gibb, nacidos en Inglaterra y criados en Australia, el contribuyente de ese vibrato inquietante y el principal arquitecto de su sonido singular. Los gemelos Maurice y Robin murieron, respectivamente, en 2003 y 2012.
Es reduccionista y erróneo ver a los Bee Gees únicamente en un estado de “fiebre”, aunque el álbum tiende a cernirse sobre todo como una enorme bola de discoteca. Incluso ha demostrado salvar vidas: “Stayin' Alive” es una de las canciones cuyos ritmos coinciden con el ritmo para realizar la técnica de resucitación práctica (RCP).
Pero la música disco abarca una de las iteraciones del grupo. "Simplemente estábamos inclinados a trabajar en diferentes estilos", dijo Gibb. Los hermanos, y Barry en particular, produjeron tres actos sostenidos de extraordinaria creatividad musical que comenzaron en la adolescencia a principios de la década de 1960.
Barry, artista desde los nueve años que abandonó la escuela cinco años después, aprovechó el momento cultural y se convirtió en uno de los compositores más exitosos de todos los tiempos, con 220 millones de álbumes vendidos, según Guinness, sólo superado por Paul McCartney (2).
“Realmente no teníamos una categoría. Si disfrutamos algo, lo escribimos”, dijo Gibb, cuyo álbum más reciente “Greenfields: The Gibb Brothers' Songbook Vol. 1” (2021), presenta una constelación de grandes del country y la americana cantando con él. Su nombre y su arte están laminados en casi todas las joyas de los Bee Gees, incluido el desgarrador “How Can You Mend a Broken Heart”, inmortalizado por Al Green, y “To Love Somebody”, versionada por Nina Simone y Janis Joplin (en Woodstock). y bueno, a todos“. Hay una luz/Un cierto tipo de luz/Que nunca brilló sobre mí”.
Barry, un guitarrista inspirado, se convirtió en un maestro en seguir adelante. "Tenemos que poder tener éxito con otros artistas porque ese es el futuro para nosotros", les dijo a Maurice y Robin después de las consecuencias de "Fever" cuando no estaban en la radio. “No podríamos ser ídolos adolescentes toda nuestra vida. Eso no iba a funcionar”.
Barry, ¿disfrutaste ser un ídolo adolescente, llenando lugares llenos de adolescentes que te adoraban? "Oh sí. ¿Estás bromeando?", él suspiró.
“Estás vendiendo huevos de oro y sabes que él es la gallina de los huevos de oro”, dijo por teléfono el productor de los Bee Gees, Albhy Galuten. "Era obvio que era el líder del grupo en unos cinco minutos en términos de sus acciones y habilidades de composición", dijo el ingeniero del álbum Karl Richardson en una entrevista telefónica separada.
A Barry, Galuten y Richardson se les atribuye la creación del sonido de “Saturday Night Fever”. “Siempre fue cortés, nunca levantó la voz”, dijo Richardson, incluso cuando las condiciones eran difíciles, y el castillo francés (“Honky Château” de Elton John) donde comenzaron a trabajar en “Fever” era “una pesadilla”, recordó. "El estudio de grabación era horrible".
En cuanto a la composición, Gibb la equipara con “un barril lleno de pensamientos. Simplemente me daría vueltas y buscaría otro título”, dijo. Primero la melodía, luego el ritmo y finalmente la letra adaptada al sonido, en ese orden. “Lo único que tenía era mi imaginación. Vacié mi mente y le permití entrar”.
Se estima que Gibb escribió o coescribió más de 1.000 canciones, aunque nunca llevó la cuenta. ¿Por qué molestarse cuando has entregado docenas de huevos de oro?. "¿Grease?" “¿To love somebody?” "¿Guilty?" “Islands in the Stream”, “How Can You Mend a Broken Heart”, “Nights on Broadway”, “I Just Want to Be Your Everything”, la última para el hermano menor y galán adolescente Andy, que murió en 1988 a los 30 años.
“Mi sueño era conseguir que la gente que admiro cantara nuestras canciones”, dijo Barry. No tuvo que preguntar dos veces. Mostró un talento particular para escribir a las mujeres. Nombra una diva con la que vino a cortejar: Dionne (“Heartbreaker”), Diana (“Chain Reaction”), Barbra (“Guilty”, “Woman in Love”), Dolly (“Islands in the Stream”, con Kenny Rogers) y Celine (“Inmortalidad”). Dionne Warwick, también ganadora del Kennedy Center Honors, inicialmente se opuso a “Heartbreaker”, que permaneció cinco meses en las listas de éxitos. “No sentí que fuera mi tipo de canción. No me sentí bien. Barry y [el productor discográfico Clive Davis] me acosaron un poco. Cedí”, dijo por teléfono. "Lo hizo con mucha suavidad y de una manera muy caballerosa".
Barbra Streisand, famosa por su deseo de control: “Normalmente, cuando grabo, soy 100 por ciento práctica”, anotó en un correo electrónico, se rindió. "El álbum más fácil que he hecho jamás y, para mi sorpresa, también fue uno de los de mayor éxito comercial que he tenido", escribió. “Guilty” y “Woman in Love” también estuvieron cinco meses en las listas, siendo Gibb responsable de dos de sus cinco grandes éxitos.
"Barry no sólo podía identificarse con Barbra, sino también empatizar y conectarse con ella", recordó Galuten. “Él lo sabía visceralmente. Era un empático emocional. Podía intuir qué conmovería emocionalmente a los cantantes”. En el estudio, “no le gusta enfrentarse a la gente, pero no se rinde”. Por otro lado, no importaba quién interpretara la obra de los hermanos Gibb. “Por muchos de los coros, es claramente una canción de Bee Gees. No hay duda de quién escribió 'Islands in the Stream'. Está cortado de esa manera”, dijo el ingeniero John Merchant, que trabajó frecuentemente con Barry. Comparó “Fever” con una obra ilustre en un museo, similar a la “Mona Lisa”, y “en ese mismo edificio están todas estas otras maravillosas obras de arte que pasas junto a ellas. Distrae la atención del resto del trabajo que, en cierto modo, es más interesante”.
Barry se sienta en la enorme casa que compró con el dinero generado por “Fever”. Es donde crió a cinco hijos (cuatro hijos, una hija, como su familia biológica) con su esposa Linda, Miss Edimburgo 1967. Se conocieron en el estilo más maravilloso del Londres de los sesenta imaginable en el programa "Top of the Pops" de la BBC, donde Linda era una presentadora. “Se suponía que iba a competir en Miss Escocia, pero sucedió”, dijo. Maurice y Robin vivieron durante mucho tiempo cerca, en la misma calle, creando un enclave "gibbsiano" en el sur de Florida.
Cada habitación es enorme, ornamentada y repleta de bibelots. El comedor, salpicado de rejas de plástico para los perros, parece no estar en uso desde mediados de los años 1980.
Barry recientemente se rompió un dedo del pie, por lo que cojea en calcetines, pero no usa el ascensor de la casa. Pasa gran parte de su tiempo descansando en su caverna masculina, la sala de estar alguna vez formal llena de guitarras, repleta de libros y el supuesto solárium adyacente que no admite un rayo de luz natural.
La vista de millones de dólares de la Bahía de Biscayne, la razón por la que los nababs nacientes sueñan con residir aquí algún día, está perpetuamente bloqueada por cortinas de color rojo papal, lo que facilita a Gibb pasar sus días viendo videos musicales de YouTube. Su oficina está revestida desde el suelo hasta el techo con álbumes enmarcados en oro y platino, pero se quedó sin espacio en las paredes. Hay numerosos premios Grammy, incluidos los premios Grammy Legend y Lifetime Achievement, así como otros honores de todo tipo, muchos de ellos apilados en el suelo. Su escritorio, que alguna vez fue propiedad de Bing Crosby, está coronado con un trío de máscaras de gladiadores de la epopeya de Ridley Scott.
“Me recuerda a mí y a mis hermanos”, dijo Gibb, vestido con ropa deportiva y una gorra de béisbol. “Tuvimos momentos increíbles mezclados con crisis, discusiones. Justo lo que hacen los hermanos”. En 1969, el grupo se disolvió brevemente cuando Robin quiso actuar solo.
Barry Gibb creció en circunstancias difíciles después de la Segunda Guerra Mundial, hijo de un director de banda y una madre que tenía múltiples trabajos. Se mudaron a la soleada Australia durante la campaña de inmigración del gobierno de posguerra para aumentar la población. Fue allí donde Gibb y los gemelos comenzaron a actuar y escribir canciones. Hugh Gibb fue tacaño con los elogios. "No fue demostrativo y fue agresivo", dijo Gibb. “Si hiciéramos un gran espectáculo, nuestro padre diría 'Gran audiencia'. Nunca nos diría: "Gran espectáculo". En otras palabras, no te acostumbres demasiado”.
Barry puede parecer incómodo con su riqueza, incluso ahorrativa, el residuo de crecer con tan poco y a pesar de su habilidad para los negocios y su éxito en el control de la mina de oro editorial. "Ha llevado una vida bastante poco pública para alguien con tanto éxito", dijo su hijo mayor, Stephen, un músico. “Él no quiere aceptar todo el revuelo. Creo que le preocupa que esto afecte su capacidad para continuar”.
El éxito inicial de los hermanos en el Reino Unido fue sorprendente, desafiando la probabilidad y la lógica, digno de una película biográfica. Uno está en proceso con Graham King, quien produjo “Bohemian Rhapsody” sobre la banda Queen. Barry escribió una canción para la película, la primera en años, mientras escribía sus memorias.
¿Quién debería interpretar al joven Barry? Gibb dijo: "No lo sé, pero será mejor que sea bonito".
Sobre este tema no hay debate: Barry era muy bonito, el colmo de los Bee Gees.
El 7 de febrero de 1967, los Gibbs regresaron a su Inglaterra natal después de viajar cinco semanas por mar desde Australia, su hogar durante nueve años. El primer disco que escuchó Barry fue el número 45 de los Beatles, “Strawberry Fields Forever”, con “Penny Lane” en la cara B. Sísmico: “Recuerdo que pensé: 'Dios mío, es mejor que regresemos'. ¿Cómo puedes competir con eso?
Poco más de dos semanas después, los Bee Gees conocieron y firmaron con Robert Stigwood, un showman de la variedad PT Barnum. Entraron al estudio el mes siguiente. Su primer concierto en Londres se produjo a finales de marzo. En mayo, tuvieron su primer éxito británico, “New York Mining Disaster 1941”.
En julio, los hermanos lanzaron su primer álbum internacional, “Bee Gees' 1st”. En 1967 y 1968, el grupo grabó los clásicos "Tengo que recibir un mensaje para ti", "To Love Somebody", "Words" y "Massachusetts".
"Hicimos tres álbumes en el espacio de un año", dijo Gibb. "Una vez que tomaste impulso, había que seguir adelante". Los golpes siguieron llegando. Stigwood era tan dado a los halagos como Hugh Gibb: “Después de unos cinco golpes, dije: '¿Lo hemos logrado?' , y Stigwood dijo: 'Te diré cuando lo hayas logrado'. Y nunca lo hizo”.
La historia continúa debajo del anuncio.
Gibb utilizó su ahora famoso falsete en “Nights on Broadway” de 1975. El productor discográfico Arif Mardin sugirió que lo probara como “la cereza del pastel”. Aunque el efecto trémulo fue parodiado por Jimmy Fallon y Justin Timberlake en “Saturday Night Live” (un buen deporte, Gibb se unió a ellos una vez) cantando así de alto “se siente y siempre se sintió realmente poderoso”, dijo. Galuten dijo: “Tenía mucho control con su voz. Podría golpear cualquier cosa. Siempre estuvo en sintonía. Su medidor fue increíble”.
Barry Gibb era capaz de componer en el estudio, en la oscuridad, sobre la marcha, con niños y dibujos animados a todo volumen de fondo, en cuestión de horas y con sólo una indicación. Las canciones de “Saturday Night Fever” fueron creadas sin ver un guión ni leer la historia original de la revista que sirvió de base. No podríamos ser ídolos adolescentes toda nuestra vida. Eso no iba a funcionar”.
En 1978, sonó el teléfono de Gibb. Stigwood necesitaba una canción para una película que estaba produciendo, una canción exitosa porque eso es lo que ofrece Gibb. No hay guión. Apenas hay una idea. Al principio, sólo existía la palabra, y la palabra era “Grease”.
“Bueno, ¿cómo se escribe una canción llamada 'Grease?'”, recordó Gibb. “La única manera de hacerlo es como un eslogan”: Grease es la palabra/Tiene un ritmo, tiene un significado/Grease es el tiempo, es el lugar, es el movimiento/Grease es la forma en que nos sentimos.
Estaba en casa, cuidando a los niños. “Vi a mi padre escribir esa canción en tiempo real, tomar una guitarra mientras yo miraba Bugs Bunny”, recordó su hijo Stephen. Su padre lo escribió en una tarde. “Es como si fuera una antena. Él conoce esa frecuencia en la que todas esas cosas pasan el rato”.
Durante años, Gibb no comprendió cómo los difíciles años de mediados de la década de 1970 antes de su triunfo en la pista de baile, seguidos de la reacción negativa a su triunfo, lo llevarían a este punto: el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1997 con sus hermanos, y ahora los Honores del Centro Kennedy mucho después de que desaparecieron.
"Pero he llegado a un acuerdo con eso porque no creo que puedas tener éxito si no fracasas", dijo. Espera. Las multitudes regresan. “La noche más grande de mi vida”, dijo Gibb sobre su actuación en el espacio “Legends” de 2017 en el Festival de Glastonbury, una actuación de 75 minutos frente a más de 100.000 personas.
Como les dijo a sus hermanos: “Si sois sólo un grupo y hacéis discos, no vais a sobrevivir. Tendrás tu tiempo y listo”. Incluso si sois enormes, incluso si sois los Bee Gees. “Construyan una reputación como compositores”, aconsejó. "Y puedes vivir para siempre si lo haces bien".
Conclusiones
Así concluye el escrito, con esta recomendación a sus hermanos. Por mi parte, pudiera agregar que es de las entrevistas realizadas a Barry Gibb en los últimos años, a finales del 2023, pudiera ser incluso la última de las que ha concedido. Una dama de un alto nivel profesional periodístico y el grande entre los grandes de la música, Barry Gibb, en una conversación estructurada sobre su experiencia. Acertada orientación del intercambio, del seguimiento de las respuestas, sin preguntas clichés, una conversación memorable, que estoy segura el lector agradece, capacidad para mostrar la faceta humana de Barry Gibb y sus visiones lo cual hace exitoso la labor de Heller al ir más allá de la simple promoción de los Bee Gees o de Barry en su condición solista al ser el sobreviviente de sus hermanos Robin, Maurice y Andy Gibb. Es en definitiva una validación escrita que nos transmite su verdadero carácter, valores e intenciones, en estas líneas se supo captar la proyección de Barry Gibb, autenticidad y fachada que una vez más en su discurso teórico (lo que se dice) se refleja en su obra física (lo que se crea).
Por Martha Colmenares
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Notas complementarias
1
Barry Gibb de los Bee Gees ha escrito más canciones exitosas que casi cualquier otra persona.
Washington Post
Barry Gibb de los Bee Gees ha escrito más canciones exitosas que casi cualquier otra persona.
Karen Heller
noviembre 27, de 2023
(Photo by Marvin Joseph/The Washington Post)
Gibb, homenajeado por el Kennedy Center y el último Bee Gee superviviente, dejó su huella sonora en seis décadas de música popular. (Porque este sitio web elimina los titulares).
Karen Heller
@kheller
Writer. Reader. Former national features writer for The Washington Post, columnist at The Philadelphia Inquirer. On Threads at
@kheller1221
KENNEDY CENTER HONORS
The Bee Gees’ Barry Gibb has written more hit songs than almost anyone. The last surviving Bee Gee left his aural imprint on six decades of popular music.
By Karen Heller
The Bee Gees’ Barry Gibb has written more hit songs than almost anyone
“All I had was my imagination,” said Kennedy Center Honoree Barry Gibb, pictured in Miami Beach this fall. “I emptied my mind and allowed it to come in.” (Marvin Joseph/The Washington Post)foto.
https://beegees.com.br/the-bee-gees-barry-gibb-has-written-more-hit-songs-than-almost-anyone/
Karen Heller
noviembre 27, de 2023
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